Le temps que Netanel avale la dernière lampée de son café et parcourt la quelque centaine de mètres qui séparaient son cabinet de son immeuble de résidence, un nouveau créneau matinal s'était ajouté au planning électronique en ligne. Entre ses habituels patients et rendez-vous téléphoniques s'était glissé le nom de Maxime, 8 ans. Le nom de famille n'évoquant rien au médecin, il devait s'agir d'un nouveau patient. Probablement un parent paniqué par une toux subite qui le forçait à prendre un rendez-vous en urgence, de bon matin. Le médecin regrettait de ne pas avoir plus d'informations pour le dossier. Il aimait connaître ses patients. Nouer un lien de confiance afin de les soigner au mieux. Il n'était pas comme ce docteur infâme de série télé, à traiter les humains comme des véhicules porteurs de pathologies. Netanel s'intéressait davantage aux patients, qu'à leur maladie.

Les premières consultations s'enchainèrent. Les plus matinaux étaient des travailleurs guettant leur montre pour être à l'heure à l'embauche. Il y avait également l'irréductible club du troisième âge. En retraite, mais debout depuis 5 heures du matin et pour qui il était important d'avoir rempli toutes les tâches de leur journée avant que le nouvel épisode de leur soap américain préféré ne soit diffusé. Netanel n'était guère bavard pendant ses consultations. Il préférait tendre l'oreille – écouter les gens parler si cela pouvait leur faire du bien – il restait impeccablement concentré sur sa tâche. Notamment si l'utilisation de son don entrait en jeu. Ce n'était pas toujours le cas. Son potentia ne soignait pas tous les maux. Dans le cas d'un virus ou d'une bactérie, c'était la médecine générale qui prenait le relais. Et comme tout médecin qui se respecte, il signait des ordonnances illisibles.

Le tour de Maxime, 8 ans arriva enfin. Netanel fût surpris de voir apparaître une fringante demoiselle à lunettes, lui qui s'était bêtement attendu à un petit garçon. Certainement qu'il était trop vieux jeu – ou trop vieux tout court – pour assumer pareil évidence. Il montra le chemin de son cabinet à l'homme qui accompagnait l'enfant. Cette dernière fût portée comme une princesse jusqu'au lit d'examen, ce qui donna quelques indices à Netanel sur le motif de consultation. Une cheville gonflée, une ecchymose au niveau du ligament annulaire antérieur. Impossibilité à poser le pied à terre. Cela ressemblait fortement à une entorse. « Bonjour. Je vous en prie, installez-vous » convia-t-il, en désignant l'un des fauteuils face au bureau. Puis il se retourna vers la petite fille assise sur le rebord du lit d'examen. « Maxime, c'est bien ça ? Je suis le docteur Joffe, je vais t'examiner. Surtout, n'hésite pas à me dire si je te fais mal, d'accord ? Alors, raconte-moi que t'est-il arrivée, demoiselle ? » demanda-t-il d'une voix calme et posée. Avant de manipuler sa cheville, il voulait avoir plus de précisions sur l'historique des dernières 24 heures.  

L'homme accompagnant la petite fille semblait particulièrement inquiet, pour ne pas dire distrait. Il resta silencieux, probablement pour ne pas transmettre son angoisse à l'enfant. Après une légère hésitation, la machine enfantine se mit en marche et impossible de l'arrêter. Ce fût un long récit détaillé de la veille, impeccablement décrit étape par étape. Elle avait gambadé, trébuché, boité. Une petite fille fort courageuse ayant ravalé son mal face à la négligence des animateurs du centre aéré. Netanel fronça les sourcils à ce passage. Tandis qu'elle parlait, il l'ausculta tranquillement. « A-t-elle eu de la fièvre pendant la nuit ? Des vertiges ou des vomissements ? » chercha à s'informer le médecin, auprès de l'homme qui l'accompagnait. Consciencieux, il vérifia tout cela par lui-même. Il prit sa tension, écouta rapidement son cœur et surtout contrôla sa température. Tout semblait normal.

Puis vînt le moment fatidique de la manipulation de la cheville. Netanel s'empara délicatement du pied de l'enfant, que ses mains immenses pouvaient envelopper entièrement. L'inflammation était bien visible, mais deux trois mouvements lui confirmèrent que seuls les tendons avaient été touchés, pas les os. « Tu n'auras pas besoin de plâtre demoiselle, c'est simplement une entorse. Ça fait mal, quand tu tends comme cela ? » demanda Netanel en faisant faire une pointe au pied de l'enfant. La réponse ne se fit guère attendre, puisque les petits yeux se remplirent instantanément de larmes. Pourtant, il n'y était pas allé fort. L'homme qui l'accompagnait accouru auprès d'elle, pour s'asseoir à ses côtés. « Je vais faire dégonfler sa cheville et après ça devrait aller beaucoup mieux » expliqua-t-il, d'un ton qui se voulait rassurant. Netanel s'assit alors sur le rebord du lit d'auscultation, dans la position qui lui paraissait la plus confortable, puis il remonta ses manches jusqu'aux coudes, dévoilant le bracelet en pierre d'eilat qui lui servait d'amplificateur. Toujours avec précaution, il enveloppa de ses mains la cheville de la petite Max, avant de fermer les yeux pour puiser dans son potentia. Le processus de guérison s'étira sur de longues secondes guidées par la respiration sonore de Netanel. Lentement, le rythme cardiaque du médecin s’accéléra. Les paumes de ses mains devinrent moites. Il semblait absorber la chaleur provoquée par l’inflammation. Ce fourmillement irradiant ses doigts, l'enfant devait également le ressentir à travers son membre. C'était le faisceau du ligament qui se rétablissait sous l'effet du potentia de Netanel. Ce dernier finit par rouvrir doucement les yeux, essuyant une perle de sueur gouttant sur son front. Son regard se posa sur la cheville de l'enfant. Elle avait totalement dégonflée. « Ça va mieux ? » demanda-t-il à Max, en souriant.

Le médecin relâcha la pression autour de la cheville de l'enfant, celle-ci ayant à présent retrouvée des proportions correctes. L'enfant s'était réfugiée dans les bras de l'homme qui l'accompagnait. De petites larmes coulaient le long de ses joues. Le processus de guérison l'avait considérablement chamboulé. Netanel ne se formalisait pas de sa réaction expansive, il avait vu des plus grands qu'elle pousser de lourdes plaintes. « C'est terminé, plus de misère » annonça-t-il, en tentant de relativiser. Malgré l'habitude, il ne put s'empêcher d'avoir un pincement au cœur face au chagrin infantile. Il opinant plusieurs fois du chef pour confirmer à l'homme que sa cheville était parfaitement guérie. « Evidemment, il vaut mieux éviter de reprendre les acrobaties dès la sortie du cabinet, mais elle peut retourner au centre aéré cette après-midi, sans problème » assura Netanel avec un sourire bienveillant. Son regard se posa à nouveau sur Maxime qui émergeait petit à petit du sweat-shirt de son accompagnant. Il profita d'avoir son attention pour chatouiller délicatement sa plante de pied autrefois meurtri. L'enfant se mit à gigoter allégrement. « Les réflexes ont l'air bons. Plus de douleur manifeste » observa le médecin faussement sérieux. Ses doigts continuèrent de titiller la peau de l'enfant jusqu'à lui arracher une rire franc, qui ne tarda pas à se faire entendre. Voilà qui était mieux, songea Netanel en souriant pleinement satisfait. Il se leva alors du lit d'examen pour rejoindre son bureau et rechausser ses lunettes sur le bout de son nez. « Vous avez la carte vitale ? » demanda-t-il en ouvrant le dossier électronique de Maxime sur son ordinateur.

La petite Maxime finit par se calmer. Elle essuya les larmes ayant roulé le long de ses joues. Elle renifla un bon coup pour avaler le trop plein d'émotions provoqué par l'effet du potentia de Netanel. De retour à son bureau, le médecin fût ravi de la voir remettre le pied à terre. Précautionneuse, elle testa ses appuis, avant de trottiner guillerettement. Des misères bien vites oubliées ! Comme les papiers de l'enfant, que l'adulte qui l'accompagnait semblait avoir objecté de prendre avec lui. Il n'était pas le premier et ne serait certainement pas le dernier. De même augure, il arrivait à Netanel de sortir faire les courses, avant d'apparaître benêt devant la caissière, en se rendant compte de l'oubli de porte-feuille dans la poche intérieure de son autre manteau. Avant que son épouse ne disparaisse, il n'était pas rare qu'elle lui passe un coup de fil en plein trajet, afin de lui demander de manière innocente : de quelle manière il comptait payer le boucher sans carte-bleue, ni monnaie. « Vous l'avez oublié ou vous n'en avez pas ? » demanda Netanel, sans aucun jugement dans la voix. Strasbourg était une cité accueillant de nombreux réfugiés et où – malgré une éminente prospérité –  de nombreuses familles vivaient dans une extrême précarité. Toutes et tous n'avaient pas accès à la Sécurité Sociale. « Vous avez de quoi payer la consultation ? » interrogea-t-il, alors que ses yeux bruns scrutait le visage de l'homme par-dessus ses lunettes de vue. Ne s'attendant guère à obtenir davantage de réaction de sa part, qu'il n'en avait eu depuis le début de la consultation, il préféra changer de stratégie. « Bon, je vous fais une feuille de soin pour le remboursement. A l'ancienne » annonça-t-il, en ouvrant l'un des tiroirs de son bureau, pour en sortir un bloc de feuilles de soin. Avec la dématérialisation des données médicales, il ne l'utilisait que rarement, ce qui expliquait l'aspect vieilli de l'étui de cuir l'enveloppant. « Vu que j'ai pu soigner sa cheville, je n'ai rien à lui prescrire. Ça devrait aller pour toi, Maxime » assura Netanel en se tournant vers la concernée. Il appuya son discours d'un sourire bienveillant. « Tenez. Pour la carte vitale, vous pouvez repasser dans la journée et voir cela avec le secrétariat » qu'il reprit en tendant la feuille de soin à l'adulte. Elle était préalablement remplie, signée et tamponnée. Il se leva ensuite pour aller leur ouvrir la porte et les raccompagner jusqu'à la sortie. Il serra solennellement la main de l'homme pour sceller la fin de la consultation. « J'ai été ravie de faire ta connaissance Maxime. Tu as été très courageuse » observa Netanel, en tendant également sa main à la demoiselle pour qu'elle l'a serre à son tour.